作為塑料成型加工過程中關鍵的工藝裝備，對塑料制品水平檔次的提升和生產效率的提高起著非常重要的作用。據國際模具及五金塑膠產業供應商協會負責人羅百輝介紹，在長三角地區發達的塑料產業帶動下，該地區塑料模具產業迅速興起。目前，長三角地區已成為我國塑料模具最重要的生產基地之一，年產值接近100億元，并已成為我國最大的塑料模具進出口基地，2003年，上海、江蘇、浙江三地模具總出口額占全國模具總出口額的42.7％。長三角地區憑借其雄厚的工業基礎和競爭優勢，已成為模具制造業的一顆明珠。
產業鏈延長
目前，長三角地區的塑料模具已經形成了一條集設計、制造、加工、銷售于一體的完整產業鏈，以其獨特的優勢成為該地區的又一經濟增長點。國際模具及五金塑膠產業供應商協會負責人羅百輝指出，模具是最基本的制造業，它的興起可以帶動該地區產業鏈的快速增長，而產業鏈的延長又將促進模具制造業的發展。
由于長三角發達的塑料及制品加工業對模具需求量較大，因而當地的塑模企業應勢而上；同時，塑模企業的集中壯大，使得本地的塑料模具價格大大降低，對于塑料加工企業來說無疑也降低了生產成本，能生產更多品種的產品。因此各產業間形成了更為密切的關系，互相促進、共同發展。
產業園集聚
長三角地區的塑料產業的園區特色十分鮮明，余姚模具城、寧海模具城、昆山的江蘇模具工業實驗區是該地區最重要的三個模具城，據羅百輝考察，當地政府對園區建設的重視和相關政策的傾斜，是該地區塑料模具產業快速發展的重要因素。寧波市已經把模具列為該市重點發展的行業之一，現在寧波已經成為我國最重要的塑機生產基地，而模具作為其配套產業也將得到較快的發展。
長三角的模具工業園區極具特色。余姚塑料城是我國最著名的塑料原料、制品集散地之一，其基本特色為小而全、價格低，因此余姚模具城也有這種特色，模具城80％的企業是塑料模具生產企業，以小型企業為主。由于企業規模小，因此模具城內單一的企業或工廠專業化程度很高，生產效率隨之提高，工藝協作條件好。一副模具的加工可以由幾家企業合作完成，每家企業只負責其中某一部分或某個零部件的生產，最后組裝，所謂“術業有專攻”，其生產率極高且成本較低，生產周期也大大縮短，因而很有競爭優勢。
模具城規模的日益擴大同時帶動了周邊地區相關產業的發展。盡管這種小而精專的分工模式還存在企業裝備水平較低、綜合素質不高等缺點，但由于專業化程度很高，產品質量提升也比較快，企業的科技含量也在逐步提升。
附加值提高
正是意識到了本地區缺乏高技術含量的塑料模具產品，長三角地區正在積極吸引外商投資，以提高本地模具產品的檔次，進而提高塑料加工業的整體水平。由于良好的政策和投資環境，現在長三角地區已成為國外企業投資的新熱點，且大多數投資屬于科技含量較高的項目。如坐落在昆山的江蘇省模具工業實驗區，就是一個以高檔模具為主的模具產業園區。與余姚模具城相比，昆山模具城屬于“力量型”園區，定位在高技術含量模具生產上，外資企業占多數。04年該模具工業實驗區就有幾個投資在1000萬元以上的塑料模具項目上馬。由于外資企業投資的模具項目一般是技術含量較高、規模較大的，這將有力提升長三角地區的模具水平。
我國的塑料和橡膠模具進出口量常年占模具總進出口量的第一位，但我國的塑料模具還存在高中檔產品匱乏的現象。因此加強長三角地區城市間的合作，引進外資和國外先進技術裝備，對于提高我國塑模產業檔次，并進一步提升我國塑料加工業的水平有積極作用。
